骨质增生严重时可能会引发多种问题。一般来说，骨质增生严重时会对周围组织产生压迫，影响身体正常功能。例如，颈椎部位严重的骨质增生可能会压迫神经，导致上肢麻木、疼痛，甚至影响手部的精细运动，大约有30% - 40%的颈椎骨质增生患者会出现上肢麻木等神经受压症状。
对关节活动的影响
关节疼痛加剧： 严重的骨质增生会使关节之间的摩擦增加，导致关节疼痛明显加重，患者可能会感觉关节像被刺痛一样，尤其是在活动时，疼痛会更加剧烈。比如膝关节骨质增生严重时，患者走路、上下楼梯都会受到明显影响，疼痛难忍。关节活动受限： 由于骨质增生的存在，关节的正常活动范围会缩小。以膝关节为例，严重骨质增生可能会使膝关节屈伸活动受限，原本可以轻松弯曲到90度的，可能只能弯曲到60度左右，影响日常的行走、下蹲等动作。
对神经的压迫情况
脊髓受压： 当颈椎或腰椎部位的骨质增生严重时，可能会压迫脊髓。如果是颈椎脊髓受压，患者可能会出现四肢无力、行走不稳，像踩在棉花上一样的感觉，严重影响行走能力，甚至可能导致截瘫。据临床统计，约有10% - 15%的颈椎骨质增生患者会出现脊髓受压的严重情况。神经根受压： 像腰椎骨质增生严重压迫神经根时，会引起下肢放射性疼痛，从臀部一直放射到小腿甚至足部，疼痛剧烈，患者可能无法正常站立或行走，严重影响生活质量。
对内脏器官的影响（少数情况）
咽喉部位骨质增生： 比较罕见但严重的情况是咽喉部位的骨质增生，严重时可能会影响吞咽功能，导致吞咽困难，患者进食时会有梗阻感，影响营养摄入。不过这种情况相对较少见，但一旦发生会对患者的健康产生较大影响。