发热的原因有很多，感染性因素是最常见的原因之一，比如细菌感染，像肺炎链球菌引起的肺炎，大约有30% - 40%的肺炎患者会出现发热症状；病毒感染也很常见，流感病毒引起的流行性感冒，患者往往会突然高热，体温可达39℃ - 40℃，还伴有头痛、乏力等症状。
感染性发热
细菌感染引起：除了肺炎链球菌，还有金黄色葡萄球菌可引发化脓性感染，导致发热。比如皮肤的化脓性感染，局部会红肿热痛，同时伴有全身发热。大肠杆菌感染泌尿系统时，会出现尿频、尿急、尿痛，也常伴随发热。病毒感染引起：除了流感病毒，水痘 - 带状疱疹病毒引起水痘时，患者皮肤会出现斑疹、丘疹、疱疹等，同时体温升高。麻疹病毒引起麻疹，会有发热、咳嗽、流涕、口腔麻疹黏膜斑等表现。
非感染性发热
自身免疫性疾病：像系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫紊乱的疾病，患者会出现长期低热或中度发热，还可能有面部红斑、关节痛等症状。类风湿关节炎也会引起发热，多为低热，同时伴有关节肿胀、疼痛、畸形等表现。肿瘤性发热：某些恶性肿瘤会引起发热，比如白血病，患者除了发热，还会有贫血、出血、肝脾淋巴结肿大等表现。肝癌患者也可能出现发热，体温一般在37.5℃ - 38.5℃左右，还伴有肝区疼痛、消瘦等症状。中暑：在高温环境下，人体散热困难就会中暑发热。比如在气温35℃以上、湿度较大的环境中长时间活动，就容易中暑，体温可升高至38℃以上，还可能出现头晕、口渴、多汗等症状。