总胆红素高可能会带来多方面危害。一般来说，总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，当总胆红素数值超出正常范围，比如成人总胆红素正常值通常在3.4~17.1μmol/L，一旦超过这个范围就可能有问题。
对肝脏的潜在损害
总胆红素高往往提示肝脏代谢胆红素的功能出现异常。长期总胆红素高可能会加重肝脏的负担，影响肝脏正常细胞的代谢和修复。例如，一些患有肝炎、肝硬化等肝脏疾病的患者，总胆红素升高时，会进一步阻碍肝脏的正常生理功能运转，使肝脏受损情况可能逐渐加重。
对其他器官的影响
神经系统方面
对于新生儿来说，若总胆红素过高，可能会影响神经系统发育。因为过高的胆红素能透过血 - 脑屏障，损伤脑神经细胞，导致胆红素脑病等严重问题，可能出现嗜睡、拒奶、抽搐等症状，甚至影响智力发育等。而对于成年人，总胆红素长期偏高也可能会对神经系统产生一定不良影响，比如出现乏力、头晕等非特异性症状，影响正常的生活和工作状态。
消化系统方面
总胆红素高会影响胆汁的正常代谢，进而影响消化系统功能。患者可能会出现消化不良的情况，表现为食欲减退、腹胀、恶心等症状。因为胆红素参与脂肪的消化吸收过程，总胆红素异常会干扰脂肪的正常消化，从而影响胃肠道对食物的消化和吸收功能。
提示身体存在疾病隐患
总胆红素高通常是身体发出的疾病信号。比如胆道梗阻时，胆红素排泄受阻，会导致总胆红素升高；一些溶血性疾病也会使红细胞大量破坏，释放出过多胆红素，引起总胆红素升高。所以总胆红素高往往提示可能存在胆道系统疾病（如胆结石、胆管癌等）或者血液系统疾病（如溶血性贫血等），需要进一步检查明确病因，以便进行针对性治疗。