皮肤瘙痒可能由多种原因引起。据统计，约有1/3的老年人皮肤瘙痒与皮肤干燥有关。
皮肤疾病导致的瘙痒
皮肤病本身引发： 像湿疹，这是一种常见的由多种内外因素引起的表皮及真皮浅层炎症，患者会出现瘙痒、红斑、丘疹等多种症状。还有银屑病，它是一种慢性炎症性皮肤病，也常常伴有明显的皮肤瘙痒，皮肤表面有银白色鳞屑。感染性皮肤病： 真菌感染引起的体癣，会在皮肤表面出现环状红斑，伴有瘙痒；病毒感染引起的带状疱疹，在出疹前可能会有局部皮肤瘙痒，之后会出现成簇的水疱。
系统性疾病相关的瘙痒
肝胆疾病： 当患有肝硬化、胆汁淤积性肝炎等肝胆疾病时，由于胆汁酸等代谢产物在体内蓄积，容易导致皮肤瘙痒。据研究，约50%的肝胆疾病患者会出现不同程度的皮肤瘙痒症状。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，高血糖会刺激神经末梢，引起皮肤瘙痒。有数据显示，约10% - 30%的糖尿病患者会有皮肤瘙痒的表现，女性患者相对更常见一些。肾脏疾病： 慢性肾功能衰竭患者，由于体内毒素不能正常排出，会引发皮肤瘙痒。在透析前的患者中，皮肤瘙痒的发生率较高。
外界因素引起的瘙痒
环境因素： 冬季气候干燥，皮肤水分流失快，容易导致皮肤瘙痒。比如在北方的冬季，室内有暖气，空气干燥，很多人会出现皮肤瘙痒的情况。而夏季炎热，皮肤出汗多，汗液刺激皮肤也可能引起瘙痒。生活习惯： 过度洗澡会破坏皮肤表面的油脂层，导致皮肤干燥瘙痒。一般建议每周洗澡2 - 3次为宜，水温不宜过高，尽量选择温和的沐浴产品。穿着化纤材质的衣物，由于其不透气且容易产生静电，也可能刺激皮肤引起瘙痒，应尽量选择棉质等舒适透气的衣物。