肺活量小会对身体产生多方面的影响。一般来说，正常成年男性肺活量约为3500~4000毫升，女性约为2500~3000毫升，若低于正常范围可能存在健康隐患。
对呼吸功能的影响
运动时供氧不足： 肺活量小的人在运动时，比如快走、爬楼梯等，身体对氧气的需求增加，但由于肺活量小，吸入的氧气量受限，会容易出现气喘、乏力的情况。例如进行10分钟快速行走后，肺活量小的人可能比肺活量正常的人更早感到呼吸急促。易发生呼吸不畅： 平时在安静状态下，也可能会有呼吸不畅的感觉，尤其是在空气不流通的环境中，这种呼吸不畅会更明显，长期如此可能会影响肺部的气体交换效率。
对心肺功能的影响
心脏负担加重： 为了满足身体对氧气的需求，肺活量小会使得心脏需要更努力地工作来运输氧气，长此以往可能会增加心脏的负担，导致心脏功能受到一定影响。比如长期肺活量小的人，心电图检查可能会发现一些轻微的心脏负荷改变迹象。影响心肺协同功能： 肺活量与心肺功能密切相关，肺活量小会破坏心肺之间的协同工作。正常情况下心肺配合良好能高效运转，而肺活量小会使这种协同效率降低，进而影响整体的身体机能。
对身体耐力的影响
日常活动耐力下降： 在进行日常活动时，像连续做家务1小时，肺活量小的人会比肺活量正常的人更快感到疲惫，活动耐力明显降低。因为身体在活动过程中需要持续的氧气供应，肺活量小无法满足足够的氧气输入。限制运动能力： 对于喜欢运动的人来说，肺活量小会限制其运动表现和运动能力的提升。比如在进行慢跑锻炼时，肺活量小的人很难坚持较长的距离和时间，运动成绩会受到明显影响。
对免疫力的影响
免疫力可能降低： 由于肺活量小影响了肺部的气体交换，身体获取氧气的能力受限，会在一定程度上影响免疫系统的功能，使得身体的免疫力可能下降，更容易受到病菌的侵袭，增加患病的几率。例如肺活量小的人相比正常人更易患上呼吸道感染类疾病。