外科急腹症是一类以急性腹痛为主要表现的腹部外科疾病，具有以下特点：
1.发病急骤：多数患者起病急，腹痛突然发生或在短时间内逐渐加重。
2.腹痛剧烈：疼痛程度轻重不一，可为隐痛、胀痛、刀割样痛或绞痛等，常伴有恶心、呕吐等症状。
3.病因复杂：可由多种原因引起，如炎症、穿孔、梗阻、出血、扭转等。
4.体征明显：腹部可有压痛、反跳痛、腹肌紧张等腹膜炎体征，肠鸣音可减弱或消失。
5.变化快：病情常发展迅速，症状和体征可在短时间内发生变化。
6.需及时就医：外科急腹症需要及时诊断和治疗，否则可能导致严重后果。
需要注意的是，对于老年人、孕妇、儿童等特殊人群，外科急腹症的症状和体征可能不典型，容易延误诊断。因此，对于这类患者，应密切观察病情变化，及时进行相关检查和治疗。