冠心病最怕的是不健康的生活方式、未控制的危险因素以及急性发作时的延误治疗。其中，不健康的生活方式中，长期吸烟的人患冠心病的风险比不吸烟者高2~6倍；未控制的危险因素里，高血压患者如果血压长期高于140/90mmHg，患冠心病的几率会明显增加，据统计，高血压患者冠心病发病风险较血压正常者高2~3倍；而急性发作时，如果在发病后120分钟内不能得到有效救治，心肌坏死范围会扩大，预后也会变差。
不健康生活方式的危害
长期吸烟：烟草中的尼古丁、焦油等成分会损伤血管内皮，使血管壁变得粗糙，容易让脂质沉积，进而引发动脉粥样硬化，增加冠心病的发病风险。长期吸烟的人血液黏稠度也会升高，影响血液循环。缺乏运动：久坐不动的生活方式会导致体重增加，体重指数（BMI）超过28的人患冠心病的几率明显上升。而且缺乏运动还会使身体的代谢功能紊乱，血脂异常的概率增加，血脂中的低密度脂蛋白胆固醇（LDL - C）升高，就会促进动脉粥样硬化的形成。
未控制的危险因素影响
高血压：血压持续升高会对血管产生压力，使得血管壁承受过大的张力，加速动脉粥样硬化的进程。除了收缩压和舒张压升高外，血压的波动过大也不利于血管健康，比如清晨血压骤升时，更容易诱发冠心病的急性发作。高血脂：尤其是高胆固醇血症，当血液中胆固醇水平过高时，多余的胆固醇会在血管壁沉积，形成斑块。其中以低密度脂蛋白胆固醇升高危害最大，它就像“坏胆固醇”，会不断堆积在血管内皮下，逐渐形成动脉粥样硬化斑块，堵塞血管，影响心脏的血液供应。
急性发作时的延误问题
救治时间延迟：冠心病急性发作时，如急性心肌梗死，心脏的部分心肌会因缺血缺氧而坏死。每延迟30分钟进行再灌注治疗（如溶栓或介入治疗），心肌坏死的面积就会增加10%左右。如果延误超过12小时，大部分心肌可能已经坏死，患者的生存率会大幅降低，而且即使存活，心功能也会严重受损，生活质量大打折扣。