上皮细胞计数是指在显微镜下观察单位体积尿液中上皮细胞的数量。正常情况下，尿液中会有少量上皮细胞，一般离心尿镜检时，每高倍视野下上皮细胞数通常少于3个。
上皮细胞的来源分类
肾小管上皮细胞： 正常尿液中一般无肾小管上皮细胞，若出现较多肾小管上皮细胞，可能提示肾小管病变，比如急性肾小管坏死时可大量出现，某些间质性肾炎等也可能导致其数量增多。移行上皮细胞： 又分为表层、中层和底层移行上皮细胞。表层移行上皮细胞来自膀胱，正常尿液中极少见，若膀胱有炎症时可见；中层移行上皮细胞来自肾盂，正常尿中无或偶见；底层移行上皮细胞来自输尿管、膀胱及尿道近膀胱段，正常尿中也少见。
尿液中上皮细胞增多的临床意义
泌尿系统炎症： 当泌尿系统发生炎症时，比如膀胱炎、尿道炎等，尿液中的上皮细胞数量会增多。以膀胱炎为例，炎症刺激会使局部的上皮细胞脱落增加，从而导致镜检时上皮细胞计数升高。泌尿系统结石： 肾结石、输尿管结石等泌尿系统结石患者，由于结石对尿路黏膜的刺激，会引起上皮细胞的脱落，进而使尿液中上皮细胞计数增多。例如肾结石患者，结石在尿路中移动时会擦伤尿路黏膜，促使上皮细胞脱落进入尿液。泌尿系统肿瘤： 像膀胱肿瘤、肾盂肿瘤等泌尿系统肿瘤患者，肿瘤组织生长旺盛，局部上皮细胞会异常增生、脱落，导致尿液中上皮细胞计数明显升高。比如膀胱肿瘤患者，肿瘤表面的上皮细胞容易坏死、脱落，随尿液排出，使得尿液中上皮细胞数量增多。
上皮细胞计数检查的注意事项
标本采集： 留取尿液标本时要注意留取中段尿，以避免尿道口分泌物等污染标本，影响上皮细胞计数的准确性。一般要求在清洁外阴后，先排出一部分尿液，再留取中间部分的尿液用于检查。检查时间： 最好选择清晨第一次尿液进行检查，因为清晨的尿液浓缩，上皮细胞相对集中，检查结果更具代表性。如果是随机留取的尿液，可能会因为尿液稀释等因素导致上皮细胞计数结果不太准确。结合其他检查： 上皮细胞计数只是一个辅助检查指标，通常需要结合患者的症状、体征以及其他相关检查，如尿常规中的其他项目（白细胞、红细胞等）、泌尿系统超声、CT等检查，才能综合判断泌尿系统的健康状况。例如，单纯上皮细胞计数升高，还需要结合超声看是否有结石、肿瘤等情况来进一步明确原因。