关节疼痛可能由多种情况引起。比如骨性关节炎较为常见，据统计，50岁以上人群中半数可能患骨性关节炎，主要是关节软骨磨损、骨质增生等导致关节疼痛，多在活动后加重，休息可缓解。
创伤性因素导致的关节疼痛
运动损伤： 运动时突然的扭转、摔倒等可能造成关节损伤，像打篮球时膝关节扭伤，会出现关节肿胀、疼痛、活动受限等情况。比如半月板损伤，就会引起膝关节特定部位的疼痛，尤其上下楼梯时明显。外伤撞击： 外力直接撞击关节，如被重物砸到关节，会导致关节局部疼痛、淤血，严重时可能影响关节正常功能。
炎症性关节疼痛
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，多累及小关节，如手指、手腕等关节，常呈对称性疼痛，还可能伴有晨僵，一般晨僵时间超过30分钟，病情进展可能导致关节畸形。痛风性关节炎： 通常是血尿酸升高，尿酸盐结晶沉积在关节引起的，最常见于大脚趾关节，发作时疼痛剧烈，像刀割一样，还可能伴有红肿，一般在夜间突然发作。
退行性关节疼痛
膝关节退行性变： 随着年龄增长，膝关节软骨逐渐磨损，骨质增生，多见于中老年人，会出现膝关节疼痛、卡顿感，上下楼、蹲起时疼痛加重。髋关节退行性变： 也常见于老年人，表现为髋关节疼痛，行走、站立时间长了疼痛加剧，严重时会影响走路姿势。
感染性关节疼痛
细菌感染： 如化脓性关节炎，多由细菌侵入关节引起，常见细菌有金黄色葡萄球菌等，会出现关节红肿、热痛，伴有高热，关节活动明显受限。病毒感染： 某些病毒感染也可能累及关节，引起关节疼痛，比如风疹病毒感染后可能出现关节轻度疼痛、肿胀等症状，但相对少见。