肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，具有极高的药用价值。以下是肉苁蓉的主要功能与作用：
1.补肾助阳：肉苁蓉性温，味甘、咸，归肾、大肠经，具有补肾助阳的功效，常用于治疗肾阳不足、精血亏虚、阳痿早泄、宫冷不育、腰膝酸痛、痿软无力等症。
2.润肠通便：肉苁蓉能显著提高小肠推进速度，缩短通便时间，同时对大肠的水分吸收也有明显的抑制作用，从而促进粪便的湿润和排泄，具有润肠通便的作用，可用于治疗老年人肾阳不足、精血亏虚所致的便秘。
3.提高免疫力：肉苁蓉能增强机体免疫力，其多糖成分能增加脾脏和胸腺的重量，促进腹腔巨噬细胞的吞噬功能，从而提高机体的免疫力。
4.延缓衰老：肉苁蓉含有大量的苯丙醇糖，这种物质能有效改善机体免疫力，还能有效促进脱氧核糖核酸（DNA）的合成，延缓机体衰老。
5.抗疲劳：肉苁蓉能增加糖原储备，降低运动后血清尿素氮的增加量，促进肝糖原的合成，从而起到抗疲劳的作用。
6.保护心脑血管：肉苁蓉具有降血脂、抗动脉粥样硬化、抗血栓形成、降低外周血管阻力、降压、抗脂肪肝等作用，能有效保护心脑血管。
7.其他作用：肉苁蓉还具有抗肿瘤、抗辐射、抗溃疡、降血压等作用。
需要注意的是，肉苁蓉虽然具有多种功效与作用，但并不是所有人都适合食用。孕妇、哺乳期妇女及儿童应避免食用肉苁蓉；肉苁蓉性温，因此内火旺者应谨慎食用；此外，肉苁蓉不宜与锁阳、补骨脂、淫羊藿等补肾助阳药物同用。在食用肉苁蓉时，应遵循医生或营养师的建议，适量食用。