要知道是不是中耳炎，可以从症状表现、耳部检查等方面来判断。一般来说，中耳炎常见症状有耳部疼痛，儿童可能表现为哭闹、抓耳等，成人则能明确诉说耳痛，尤其是急性中耳炎发作时，疼痛可能比较明显；还可能有听力下降，感觉耳朵闷堵，听力好像变弱了；部分患者会有耳道流水或流脓的情况，急性中耳炎初期可能是清水样分泌物，后期可能转为脓性分泌物。
症状表现特点
急性中耳炎症状：多数起病较急，先是耳痛，可为剧烈的跳痛或刺痛，儿童常因耳痛哭闹不安，还可能伴有发热，体温可达到38℃~40℃，婴幼儿可能还会出现呕吐、腹泻等全身症状。随着病情发展，可能出现鼓膜穿孔，穿孔后耳痛会有所缓解，同时耳道会有脓性分泌物流出。分泌性中耳炎症状：主要表现为听力下降，可伴有耳闷胀感或堵塞感，按压耳屏时耳闷症状可暂时减轻。一般没有明显的耳痛，少数人可能有轻微的耳痛。
耳部检查方法
耳镜检查：医生会用耳镜观察鼓膜的情况。急性中耳炎时，鼓膜会充血、肿胀，严重时可向外膨出，正常的鼓膜标志变得不清楚；分泌性中耳炎时，鼓膜会呈琥珀色或油亮状，有的可见液平面。通过耳镜检查还能观察耳道内是否有异物、耵聍等情况，排除其他导致耳部不适的原因。听力测试：可以进行纯音听阈测试等听力检查。分泌性中耳炎患者一般会有传导性听力损失，听力图表现为气导下降，骨导正常；急性中耳炎患者如果影响到听力，也会出现相应的听力改变。
结合病史判断
上呼吸道感染史：很多中耳炎是由上呼吸道感染引起的，比如感冒后，细菌或病毒容易通过咽鼓管蔓延到中耳，引发中耳炎。如果近期有明确的感冒、流感等上呼吸道感染病史，然后出现耳部不适症状，要高度怀疑中耳炎。例如，在感冒后的1~2天内出现耳痛、听力下降等表现，中耳炎的可能性就比较大。游泳史或潜水史：如果有过不洁的游泳经历或者潜水后出现耳部不适，也需要考虑中耳炎的可能。因为水进入耳道后，容易滋生细菌，通过咽鼓管感染中耳，引发炎症。比如，刚游完泳后就出现耳朵闷胀、疼痛等症状，就要警惕中耳炎的发生。