小孩子语言发育迟缓的原因有多种。一般来说，大约有10%-15%的儿童可能存在不同程度的语言发育迟缓情况。
一、遗传因素导致
基因异常：某些基因的突变可能会影响语言相关脑区的发育，从而导致语言发育迟缓。比如常见的一些与语言中枢形成、神经递质传递等相关的基因出现问题，就可能干扰孩子正常的语言发展进程。家族遗传史：如果家族中有语言发育迟缓的遗传倾向，那么孩子患语言发育迟缓的风险会相对增加。比如父母一方或双方在儿童时期有语言发育相对滞后的情况，孩子继承相关基因缺陷的概率就会比普通孩子高一些。
二、孕期及出生时的因素
孕期不良因素：孕妇在孕期如果感染风疹病毒、巨细胞病毒等病原体，这些病毒可能通过胎盘影响胎儿的神经系统发育，尤其是语言中枢所在的脑区，进而导致孩子出生后语言发育迟缓。另外，孕妇孕期大量吸烟、酗酒，会使胎儿在宫内处于不良的环境中，影响大脑的正常发育，也可能引发语言发育迟缓。出生时的问题：早产儿由于各器官系统尤其是神经系统发育尚未完全成熟，容易出现脑损伤等情况，从而影响语言功能的发育。还有出生时窒息、缺氧的新生儿，会导致脑部缺氧缺血性损伤，影响语言中枢的正常功能，增加语言发育迟缓的发生几率。
三、后天环境及疾病因素
环境刺激不足：如果孩子成长的环境中，缺乏丰富的语言刺激，比如家长很少和孩子进行交流互动，没有给孩子提供多样的语言学习环境，孩子接触的词汇量少，语言学习的机会匮乏，就会影响语言发育。例如长期让孩子独处，很少有人跟他说话、讲故事等。耳部疾病：儿童如果患有慢性中耳炎等耳部疾病，会影响听力。而听力是语言学习的重要基础，听力受损会导致孩子无法准确接收外界的语言信号，进而影响语言的理解和表达，容易出现语言发育迟缓。比如慢性中耳炎反复发作，导致听力逐渐下降，孩子就难以很好地学习语言。神经系统疾病：像脑性瘫痪，孩子会存在运动、认知等多方面的障碍，其中语言功能往往也会受到影响，出现语言发育迟缓的情况。还有一些先天性的脑发育畸形，如神经管闭合不全等，会直接影响语言相关脑区的结构和功能，导致语言发育迟缓。