癫痫是由多种原因引起的脑部神经元异常放电导致的一种慢性脑功能障碍性疾病，大约30%的癫痫患者找不到明确病因，而有明确病因的情况中，遗传因素是常见原因之一，约占所有癫痫的15%~40%。
一、遗传因素相关
基因遗传： 某些基因突变可增加癫痫的发病风险，比如常染色体显性夜间额叶癫痫，就是由特定基因的突变引起的，这种疾病多在儿童或青少年时期发病，具有一定的遗传倾向。家族聚集性： 如果家族中有癫痫患者，那么家族其他成员患癫痫的概率比普通人群要高，研究发现，有癫痫家族史的人群中，癫痫的患病率比无家族史人群高2~3倍。
二、脑部疾病引发
先天性脑发育异常： 如大脑半球畸形、灰质异位等，这些异常在胎儿发育时期就已形成，会导致神经元的分布和连接出现异常，从而引发癫痫。例如，胎儿在发育过程中，神经细胞迁移出现障碍，就可能造成局部脑组织结构异常，进而引发癫痫发作。脑部肿瘤： 颅内的肿瘤会压迫或侵犯周围脑组织，导致局部脑组织发生异常放电，从而引发癫痫。像胶质瘤、脑膜瘤等肿瘤都可能引起癫痫，尤其是生长在大脑皮质部位的肿瘤，更容易导致癫痫发作。
三、全身或系统性疾病影响
代谢性疾病： 低血糖就是常见的代谢性疾病之一，当血糖浓度低于2.8mmol/L时，就可能引起癫痫发作。此外，甲状腺功能减退也可能导致癫痫，甲状腺激素分泌不足会影响神经系统的功能，从而引发癫痫。感染性疾病： 颅内感染如脑炎、脑膜炎等，病原体感染会引起脑组织的炎症反应，导致神经元的兴奋性改变，进而引发癫痫。例如，单纯疱疹病毒性脑炎就常伴有癫痫发作，在急性期就可能出现癫痫症状。