黄疸型肝炎是否严重不能一概而论，部分患者经过及时治疗可恢复，而有些可能较为严重。一般来说，急性黄疸型肝炎多数预后较好，经过规范治疗，多数患者在数周~数月内可康复；但重型黄疸型肝炎病情凶险，病死率较高，可能达到50%左右甚至更高。
病因与病情轻重的关系
病毒性肝炎引起的黄疸型肝炎： 由甲肝病毒引起的急性黄疸型肝炎，多数为自限性，病情相对较轻，经过休息、对症治疗等，大多在3个月内康复。而乙肝、丙肝等引起的黄疸型肝炎，如果是慢性化发展，病情可能逐渐加重，部分会进展为肝硬化、肝癌等严重情况。例如慢性乙肝患者，如果病毒持续复制，肝脏长期受到炎症损伤，可能在数年甚至数十年后发展为肝硬化，进而出现腹水、上消化道出血等严重并发症。药物性黄疸型肝炎： 如果是由药物引起的黄疸型肝炎，及时停用相关药物，并进行治疗，病情可能好转。但如果药物导致的肝损伤严重，也可能出现严重后果。比如有些患者使用某些抗感染药物后出现药物性肝损伤，出现黄疸，如果没有及时发现并停药，可能会进展为急性肝衰竭等严重情况。酒精性黄疸型肝炎： 长期大量饮酒引起的酒精性黄疸型肝炎，早期戒酒并进行相应治疗，病情可能得到控制。但如果已经发展到酒精性肝硬化阶段，就比较严重了，会出现肝功能减退和门静脉高压等一系列并发症，如肝功能严重异常导致凝血功能障碍、腹水难以消退，门静脉高压引起食管胃底静脉曲张破裂出血等，危及生命。
黄疸型肝炎的症状表现与严重程度关联
轻度黄疸型肝炎： 可能仅有轻度乏力、食欲减退、轻度黄疸（皮肤、巩膜轻度黄染）等表现，此时病情相对较轻，如果能及时治疗干预，可以较好地控制病情，对生活质量影响较小。例如一些轻度甲肝患者，仅表现为乏力、轻度食欲差，黄疸指数轻度升高，经过休息和简单的护肝退黄治疗后很快恢复。重度黄疸型肝炎： 会出现严重乏力、极度食欲不振、严重黄疸（皮肤、巩膜明显黄染甚至呈深黄色），还可能伴有出血倾向（如皮肤瘀斑、鼻出血、牙龈出血等）、腹水、肝性脑病等严重并发症。肝性脑病会表现出意识障碍、行为异常、昏迷等，严重威胁患者生命。比如重型乙肝患者，出现大量腹水，意识模糊，此时病情非常危重，需要立即进行抢救治疗，包括加强护肝、降黄疸、纠正凝血功能、防治肝性脑病等综合治疗措施。
黄疸型肝炎的治疗与预后
治疗方法影响预后： 对于黄疸型肝炎，治疗上主要是针对病因治疗以及对症支持治疗。如果是病毒性肝炎，甲肝主要是休息、对症护肝退黄；乙肝、丙肝则需要根据情况进行抗病毒治疗等。及时有效的治疗可以改善预后。比如乙肝患者进行规范的抗病毒治疗，抑制病毒复制，能延缓病情进展；药物性黄疸型肝炎及时停药并进行护肝等治疗，多数患者预后良好。而如果延误治疗，病情可能向严重方向发展。康复后的注意事项： 黄疸型肝炎康复后也需要注意保养。例如病毒性肝炎康复后要定期复查肝功能、病毒载量等；酒精性黄疸型肝炎康复后必须严格戒酒，避免病情复发加重；药物性黄疸型肝炎康复后要避免再次使用相同或类似的肝损伤药物等。如果不注意保养，也可能导致病情反复或进一步恶化。