破伤风是由破伤风梭菌引起的一种急性感染性疾病。破伤风梭菌是一种厌氧菌，常存在于土壤、灰尘和人畜粪便中，通过皮肤或黏膜的伤口侵入人体，在缺氧环境下繁殖并产生毒素，导致全身骨骼肌痉挛。
破伤风的致病原理
细菌特性： 破伤风梭菌是革兰氏阳性厌氧菌，其芽孢抵抗力极强，能在环境中存活数年。当伤口较深、污染严重且形成缺氧环境时，芽孢就会发芽繁殖。毒素作用： 破伤风梭菌产生的痉挛毒素会作用于神经系统，阻断抑制性神经递质的释放，使得肌肉持续兴奋，出现痉挛症状，先是咀嚼肌受累，表现为张口困难，随后可累及面部表情肌、颈部、背部、腹部及四肢肌肉等，严重时可引起呼吸困难、窒息甚至危及生命。
破伤风的常见感染途径
伤口类型： 较深的刺伤、切割伤，如被生锈的铁钉扎伤、木刺刺伤等；还有污染严重的伤口，比如泥土、粪便等污染的伤口，都容易感染破伤风。另外，烧烫伤、动物咬伤等伤口，如果处理不当，也可能引发破伤风。特殊情况： 新生儿脐部感染也可能导致破伤风，过去在卫生条件较差的接生环境中较为常见，现在随着无菌接生的推广，这种情况已大幅减少，但仍需重视。
如何预防破伤风
伤口处理： 对于较深或污染严重的伤口，要及时进行清创处理。用肥皂水和流动水彻底清洗伤口，然后用碘伏等消毒剂消毒伤口，尽量清除伤口内的异物、坏死组织等，创造不利于破伤风梭菌生长的环境。接种疫苗： 主动免疫是预防破伤风的重要措施。儿童期通常会接种百白破疫苗，包含百日咳、白喉和破伤风三种抗原。成人如果既往未全程接种或加强免疫，也需要接种破伤风类毒素疫苗。一般基础免疫需接种3针，分别在出生后3、4、5月龄，然后18月龄和6岁时各加强一针。如果受伤后伤口较深、污染重，还需要注射破伤风抗毒素（TAT）或破伤风免疫球蛋白（TIG）进行被动免疫，TAT一般在受伤后24小时内注射，TIG的半衰期更长，免疫效果更好。