甲胎蛋白是重要的肿瘤标志物，甲胎蛋白测定就是检测血中其浓度。临床上，该检测对诊断肝细胞癌及滋养细胞恶性肿瘤极具临床价值。
一、甲胎蛋白（AFP）在胎儿早期由肝脏和卵黄囊合成，是血清糖蛋白，出生后合成很快受抑制。当肝细胞或生殖腺胚胎组织恶变，相关基因被重新激活，原本丧失合成能力的细胞又能合成，致血中甲胎蛋白含量显著升高，所以此检测对上述肿瘤的诊断有重要价值，且能依数值升降判断肿瘤患者病情变化。
二、但要注意，甲胎蛋白数值升高未必都是患恶性肿瘤。比如妊娠3-4个月孕妇AFP开始升高，7-8个月达高峰且多低于400ug/L，分娩后3周恢复正常；胎儿神经管畸形、双胎、先兆流产等也会使孕妇血液和羊水中AFP升高。
三、甲胎蛋白检测对慢性肝病患者意义重大，尤其肝硬化和家族中有肝癌的患者，建议至少每半年检测一次，以实现早发现早治疗。
总之，甲胎蛋白检测有重要临床意义，但对其数值变化需综合判断，同时慢性肝病患者要重视定期检测。