滑膜炎患者通常会出现关节疼痛、肿胀等症状。一般来说，膝关节滑膜炎较为常见，患者膝关节会有不同程度的疼痛，疼痛程度可轻可重，急性炎症期疼痛可能较为明显。
关节肿胀表现
局部肿胀情况： 滑膜炎会导致关节内滑膜组织分泌增多，从而引起关节肿胀。以膝关节为例，患者能明显看到关节部位肿胀，皮肤可能会有轻度发红的现象。而且肿胀程度会因病情轻重而异，轻度滑膜炎可能只是关节轻微肿胀，重度时肿胀会比较明显，甚至影响关节的正常活动。肿胀伴随感觉： 除了外观上的肿胀，患者还可能感觉关节发紧，活动时会有明显的阻滞感。比如膝关节滑膜炎患者在屈伸膝关节时，能感觉到关节内部有肿胀带来的阻碍。
关节活动受限情况
活动范围减小： 滑膜炎会使关节周围的组织出现炎症反应，导致关节活动受限。像膝关节滑膜炎患者，原本正常的屈伸活动范围会变小，比如正常能完全伸直的膝关节，可能只能伸直到一定程度就受限了，弯曲时也不能像正常时那样弯曲到较大角度。活动时的异常感受： 在活动关节时，患者还会感觉到疼痛加剧。例如髋关节滑膜炎患者，在行走、抬腿等活动时，会因为关节活动而使炎症部位受到刺激，从而疼痛明显，进一步限制了关节的活动。
其他伴随症状
发热表现： 部分滑膜炎患者可能会出现发热症状，尤其是感染性滑膜炎。比如细菌感染引起的滑膜炎，患者体温可能会升高，一般体温会在38℃左右，也有少数患者体温会更高。发热会让患者感觉身体不适，全身乏力等。压痛情况： 检查时可发现关节周围有明显压痛。以踝关节滑膜炎为例，医生按压踝关节周围组织时，患者会有较为明显的疼痛反应，压痛部位通常与滑膜炎的炎症部位相对应。