狂犬病发病潜伏期长短各异，多数在3个月内发病。其出现症状的时间与诸多因素相关，如被咬位置、咬伤程度、感染数量、毒力强弱、年龄、体质等，短则可能仅几天，个别潜伏期甚至可长达10年乃至更久。
一、狂犬病毒的特点：
1.属于弹状病毒科，致病能力强。
2.能在唾液腺中繁殖。
3.病毒的糖蛋白可与乙酰胆碱受体结合，具有嗜神经性，主要侵犯人体中枢神经系统，对神经系统有强大亲和力。
二、狂犬病的发病过程：
1.通常首先在伤口附近肌细胞少量增殖，局部停留几天后进入附近末梢神经。
2.之后以较快速度沿神经轴突向中枢神经扩展，入侵脊髓并抵达脑部，侵犯脑细胞，引发急性弥漫性脑脊髓炎。
三、狂犬病的症状表现：
1.发病早期会有发热、恐惧不安，早期伤口出现痒、痛、麻和蚁走感。
2.兴奋期表现为怕水、怕风、咽肌痉挛和流口水等。
3.进入麻痹期会发生全身弛缓性瘫痪，继而昏迷，最终因呼吸、循环衰竭死亡。狂犬病病程通常不超过6天，且无特效药物可治。
四、狂犬病的应对措施：
由于狂犬病病死率极高，所以被病犬、猫等或其他可能感染狂犬病毒的动物咬伤、抓伤后，必须尽快做好伤口处理，同时及时接种狂犬病疫苗和狂犬病人免疫球蛋白，以将狂犬病发生的可能性降至最低。
总之，狂犬病潜伏期长短不一且危害极大，我们应对其保持高度警惕，在遭遇相关情况时正确及时处理。