高血糖对人体危害很大，长期高血糖会使血管受损，比如长期高血糖可能让约1/3的糖尿病患者并发心血管疾病。
对血管的损害
损伤微血管：高血糖会让视网膜微血管病变，严重的可能导致失明，据统计，糖尿病患者中约24%在发病15年后会出现失明相关问题。还会影响肾脏微血管，引发糖尿病肾病，早期可能有蛋白尿，若不控制会逐渐发展为肾功能衰竭。损害大血管：高血糖会让动脉粥样硬化加快，容易引发冠心病，使心肌梗死的发病风险大大增加；还会导致下肢动脉硬化，出现下肢麻木、疼痛，严重时可能需要截肢。
对神经系统的影响
周围神经病变：患者会出现手脚麻木、刺痛、感觉减退等症状，就像手脚戴了手套或袜子一样，影响正常的触觉、痛觉等感知。严重时会影响肢体的运动功能，走路不稳等。自主神经病变：会影响胃肠道功能，出现便秘或腹泻；还会影响心血管自主神经，导致心率异常，比如安静时心率加快等情况。
对免疫系统的干扰
高血糖会削弱免疫系统的功能，让人体更容易受到细菌、病毒的侵袭。比如感冒、肺炎等感染性疾病更容易找上门，而且感染后恢复也比正常人慢。像糖尿病患者发生肺部感染时，病程往往比非糖尿病患者更长，病情也更难控制。
对眼部的其他危害
除了微血管病变导致失明外，高血糖还会引发白内障。高血糖环境下，眼内的房水、晶状体等组织的代谢会受到影响，使得晶状体混浊，逐渐发展为白内障，影响视力，给患者的生活带来诸多不便。