颈椎管狭窄早期可能出现颈部不适等症状，一般早期颈部会有轻微的酸痛感，尤其在长时间低头或保持一个姿势后更明显。
颈部相关症状
颈部疼痛：早期患者常感觉颈部有隐隐的酸痛，这种疼痛可能会在劳累后加重，比如连续工作几小时低头伏案后，颈部酸痛感会比较明显。颈部活动受限：颈部的活动会有一定程度的不灵活，比如转头时没有以往灵活，或者后仰、前屈颈部时会感觉有阻碍。
上肢感觉异常
上肢麻木：部分患者会出现上肢麻木的情况，多从手指开始，慢慢可能蔓延到整个手部，就像手接触东西时感觉不太灵敏，像戴了手套一样的麻木感。上肢无力：早期上肢力量可能会有轻微下降，比如拿东西时感觉没有以前有力气，提较轻的物品都可能觉得费劲。
行走方面表现
行走不稳：早期行走时可能会有脚下发飘的感觉，好像踩在棉花上一样，尤其是在不平整的路面或者黑暗环境中行走时，这种不稳的感觉会更明显。间歇性跛行：走路一段距离后，会出现下肢酸胀、无力，不得不停下来休息一会儿才能继续走，一般行走几百米可能就会出现这种情况。
神经系统相关表现
感觉减退：除了上肢，身体其他部位的皮肤感觉也可能出现减退，比如胸部皮肤感觉变迟钝，对温度、疼痛等刺激的感知不如以前敏锐。反射异常：早期可能会出现腱反射的改变，比如肱二头肌反射、肱三头肌反射等可能会有轻度的减弱或亢进情况，但这需要专业医生通过体格检查才能发现。