枕大神经痛通常是由多种因素引起的，比如颈椎病变就比较常见，大约有30%左右的枕大神经痛患者是因为颈椎问题导致的。
颈椎病变引发
颈椎骨质增生： 随着年龄增长，颈椎会发生退变，骨质增生是常见现象。当增生的骨质刺激到枕大神经时，就容易引发疼痛。一般40岁以上人群颈椎骨质增生的发生率会明显升高，从而增加枕大神经痛的发病风险。颈椎间盘突出： 颈椎间盘发生退变后，髓核突出可能会压迫枕大神经。长期低头工作、伏案学习等人群，颈椎间盘突出的几率相对较高，也就更易患上枕大神经痛。
局部肌肉紧张因素
长期不良姿势： 长时间保持低头、弯腰等不良姿势，会使颈部肌肉持续紧张。像办公室职员、学生等人群，每天长时间保持固定姿势，颈部肌肉长期处于紧张状态，会影响枕大神经周围的肌肉、筋膜等组织，进而引发枕大神经痛。据统计，每天低头工作超过6小时的人群，枕大神经痛的发生率比正常人群高出约50%。颈部外伤： 颈部受到外伤，比如车祸中颈部突然受到撞击、摔倒时颈部着地等，可能会直接损伤枕大神经或者导致局部组织水肿压迫神经，从而引发枕大神经痛。有颈部外伤史的人群，患枕大神经痛的可能性比没有外伤史的人群要高2 - 3倍。
病毒感染影响
上呼吸道感染： 当人体受到病毒感染引发上呼吸道感染时，病毒有可能侵袭枕大神经周围的组织。例如流感病毒感染后，有部分人会出现枕大神经痛的症状。研究发现，在流感高发季节，枕大神经痛的发病几率会比平时有所增加。带状疱疹病毒感染： 如果感染了带状疱疹病毒，在出疹前或出疹时，有可能累及枕大神经，导致枕大神经痛。带状疱疹病毒感染引发的枕大神经痛，疼痛往往比较剧烈，且可能伴有局部皮肤的异常表现。