湿疹是由多种内外因素引起的皮肤炎症反应，其发病机制较为复杂。一般认为，遗传因素、环境因素和免疫因素等都可能参与湿疹的发生。例如，约60%的湿疹患者有遗传过敏背景，即家族中有哮喘、过敏性鼻炎等过敏史的人，患湿疹的风险会增加。
遗传因素相关
基因易感性： 研究发现，一些特定基因的突变或变异与湿疹的易感性相关。比如，FLG基因（丝聚蛋白基因）突变是特应性皮炎（湿疹的一种常见类型）的重要遗传风险因素。FLG基因编码的丝聚蛋白是皮肤屏障的重要组成部分，该基因发生突变会导致皮肤屏障功能受损，使外界过敏原等更容易侵入皮肤，引发炎症反应，从而增加湿疹的发病几率。家族聚集性： 如果家族中有成员患有湿疹、过敏性鼻炎或哮喘等过敏性疾病，那么其他家族成员患湿疹的可能性比普通人群要高。有数据显示，父母一方患有湿疹，子女患湿疹的概率约为20% - 30%；父母双方都患有湿疹，子女患湿疹的概率可高达50% - 70%。
环境因素影响
过敏原接触： 吸入性过敏原如尘螨、花粉、霉菌孢子等是常见的诱发湿疹的环境因素。尘螨是室内常见的过敏原，其排泄物等被人体吸入后，可能引发皮肤的过敏反应。据统计，在湿疹患者中，约有80%与尘螨过敏相关。另外，接触性过敏原也不容忽视，像某些化妆品、肥皂、金属（如镍）、橡胶等，接触后可能在接触部位或全身引发湿疹样皮疹。例如，对镍过敏的人，佩戴含镍的首饰后，耳部、颈部等接触部位可能出现红斑、丘疹、瘙痒等湿疹表现。环境温度和湿度： 温度和湿度的剧烈变化也可能诱发湿疹。过热或过冷的环境，以及过于干燥或潮湿的环境都可能对皮肤造成刺激。在寒冷干燥的冬季，皮肤水分流失加快，皮肤屏障功能更容易受损，从而增加湿疹的发病风险；而在潮湿闷热的夏季，皮肤容易出汗，汗液刺激加上局部潮湿，也可能诱发湿疹。比如，长期处于湿度较高的地下室工作的人群，湿疹的患病率相对较高。
免疫因素参与
免疫系统失衡： 湿疹患者的免疫系统存在异常。Th1/Th2细胞失衡是湿疹发病的重要免疫机制之一。正常情况下，Th1细胞和Th2细胞保持平衡，共同维持机体的免疫稳定。但在湿疹患者中，往往Th2细胞功能亢进，导致机体对过敏原产生过度的免疫反应，引发炎症介质的释放，如组胺、白三烯等，这些炎症介质会引起皮肤血管扩张、通透性增加，出现红斑、丘疹、瘙痒等湿疹的典型症状。例如，Th2细胞分泌的IL - 4、IL - 5等细胞因子会促进B细胞产生抗体，参与过敏反应，进一步加重湿疹的炎症状态。皮肤免疫细胞异常： 皮肤中的朗格汉斯细胞等免疫细胞在湿疹的发病中也起到关键作用。朗格汉斯细胞是皮肤内的抗原呈递细胞，在湿疹发生时，朗格汉斯细胞会捕获过敏原等抗原物质，并将其呈递给T细胞，激活T细胞的免疫反应，导致炎症细胞浸润皮肤，引发湿疹的炎症病变。同时，肥大细胞等在受到过敏原刺激后，会释放炎症介质，加剧皮肤的炎症反应，使湿疹症状加重。