偏头痛的引发原因较为复杂，据统计，约60%的偏头痛患者有家族史，遗传因素是重要诱因之一。
遗传因素：
家族遗传倾向：研究发现，如果父母患有偏头痛，子女患偏头痛的几率比常人高出2-3倍。比如父母一方有偏头痛病史，子女发病概率约为50%；父母双方都有偏头痛，子女发病概率能达到70%左右。
神经细胞兴奋性紊乱：
神经递质失衡：当大脑中的神经递质，如血清素、去甲肾上腺素等出现失衡时，容易引发偏头痛。血清素是一种能调节血管收缩和舒张的神经递质，当它水平异常时，血管容易过度收缩或扩张，从而导致头痛发作。比如血清素浓度降低时，脑血管可能会扩张，刺激痛觉感受器，引发偏头痛。三叉神经血管系统异常：三叉神经血管系统的激活也与偏头痛相关。三叉神经受到刺激后会释放一些神经肽，这些神经肽会导致颅内血管扩张、血浆蛋白渗出等，进而引发炎症反应，最终引发偏头痛。
环境与生活方式因素：
饮食方面：某些食物可能诱发偏头痛，比如含有酪氨酸的奶酪、巧克力，含有亚硝酸盐的腌制品、熏肉，还有含苯乙胺的红酒等。另外，空腹、饥饿状态也可能诱发偏头痛，有研究显示，约15%的偏头痛患者在饥饿时会发作。环境因素：强光、噪音、强烈气味等环境刺激都可能成为偏头痛的诱因。例如，长时间处于强光照射下，眼睛受到刺激后可能通过神经传导引发偏头痛；持续的噪音环境会让人精神紧张，也容易诱发偏头痛。睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差也与偏头痛发作有关。长期睡眠不足的人，偏头痛的发病风险比睡眠充足的人高出约3倍。另外，睡眠过多也可能诱发偏头痛，每天睡眠时间超过9小时的人群，偏头痛发生率比睡眠7-8小时的人群要高。