胎动是胎儿在子宫内活动冲击子宫壁的现象，孕妇一般在妊娠18 - 20周左右开始感觉到胎动。正常胎动是胎儿情况良好的表现，而胎动异常可能预示着胎儿有宫内缺氧等问题。一般来说，孕妇可以通过数胎动来监测胎儿状况，正常情况下，胎动每小时约3 - 5次。
胎动正常的表现
次数规律： 正常胎动有一定的规律，比如在一天中，上午胎动相对较均匀，下午6点到10点胎动会比较活跃。一般每小时胎动次数维持在3 - 5次左右。强度适中： 胎动的强度不会过于强烈或过于微弱，是一种较为有节奏的、可以感知到的活动，比如能感觉到胎儿的肢体运动等，但不会是那种剧烈到异常频繁且无间歇的情况。
胎动异常的表现及可能原因
胎动减少： 如果12小时内胎动次数少于10次，就属于胎动减少。可能的原因有胎儿处于睡眠周期，一般胎儿睡眠周期约为20 - 40分钟；也可能是胎盘功能不良，比如孕妇有妊娠期高血压疾病等情况，影响了胎盘的血液供应，导致胎儿宫内缺氧，从而引起胎动减少。胎动频繁： 突然出现胎动频繁，之后又减弱、次数减少，这也属于异常情况。可能是因为脐带绕颈，胎儿在子宫内试图摆脱脐带缠绕时会出现短暂的胎动频繁；或者是外界刺激，比如孕妇受到撞击、大量饮酒、服用某些药物等，也可能导致胎儿胎动频繁。
如何正确数胎动
计数时间： 孕妇可以选择早、中、晚固定的三个时间段来数胎动，每个时间段各数1小时，然后将三个时间段的胎动次数相加，再乘以4，就得到12小时的胎动次数。例如，早上数1小时有4次胎动，中午数1小时有5次胎动，晚上数1小时有6次胎动，那么12小时胎动次数就是（4 + 5 + 6）×4 = 60次。计数方法： 孕妇可以采取坐卧或侧卧位，保持环境安静，集中注意力感受胎儿的活动，每感觉到一次胎动就做一个标记，然后记录1小时内的胎动次数。