生长因子具有刺激细胞生长、分化以及促进个体发育的作用，其多为肽类物质，已发现数十种，来源多样且靶细胞不同。
一、生长因子的特性
1.肽类物质：目前已发现众多肽类生长因子。
2.来源广泛：可来自多种不同组织。
3.靶细胞各异：不同生长因子有不同的靶细胞。
二、生长因子的作用机制
1.一些膜受体是跨膜的受体蛋白，胞内部分具酪氨酸激酶活性，通过受体酪氨酸蛋白激酶途径发挥作用。
2.另一些膜受体通过细胞信息传递体系发挥作用。
3.还有一些受体定位于细胞内，沿胞内受体信息传递途径，活化相关基因以促进细胞生长。
三、生长因子的医学应用
生长因子在医学领域广泛应用，如用于临床修复烫伤、烧伤、溃疡等，以及治疗肿瘤、心血管疾病等。但生长因子类药物的使用需在医生指导下进行，不可盲目自行用药以防出现不良反应。
总之，生长因子在细胞活动和医学治疗中都有着重要的地位和作用，使用时必须谨慎遵循专业指导。