口臭严重可能由多种原因引起。比如口腔局部因素就比较常见，像不注意口腔卫生，菌斑、牙石、食物残渣在口腔内堆积，经过细菌发酵就会产生臭味，有研究显示约80% - 90%的口臭是由口腔局部因素导致的。
口腔局部因素导致口臭
龋齿： 牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌在里面繁殖，就会引发口臭。龋洞内的细菌分解食物残渣产生有臭味的物质。牙周炎： 牙周炎患者的牙龈沟内会有大量菌斑、牙石以及炎性分泌物，细菌滋生繁殖，产生异味。牙周炎还会导致牙龈出血、牙齿松动等问题。
胃肠道问题引发口臭
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。一般消化不良还可能伴有腹胀、嗳气等症状。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人也容易出现口臭情况。幽门螺杆菌会在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨类物质，从而导致口腔有异味。
呼吸系统疾病造成口臭
鼻窦炎： 鼻窦发生炎症时，鼻窦内会有脓性分泌物积聚，这些分泌物可能会产生臭味，并且可能倒流至口腔，引起口臭。鼻窦炎还常伴有鼻塞、流涕、头痛等症状。扁桃体炎： 扁桃体发炎时，扁桃体隐窝内会积存大量脱落上皮细胞、细菌团块等，细菌分解这些物质产生臭味，导致口臭。扁桃体炎发作时可能会有咽痛、吞咽困难等表现。
其他因素导致口臭
饮食因素： 吃了大蒜、洋葱等具有刺激性气味的食物后，气味可能会残留在口腔中，引起暂时性口臭。另外，长期抽烟的人，口腔内也会有烟臭味，烟草中的有害物质会附着在口腔黏膜和牙齿上。某些全身性疾病： 比如糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过呼吸排出丙酮等物质，导致口腔有烂苹果味的口臭；肝脏疾病患者可能会出现肝臭味的口臭，这是因为肝脏功能受损，代谢异常产生特殊气味。