偏头痛是一种常见的神经系统疾病，具有多种特征。据统计，偏头痛在全球的患病率约为10%左右。
发作部位特征
单侧头部疼痛： 大多数偏头痛患者会出现单侧头部疼痛的情况，疼痛部位通常是太阳穴附近、额头一侧或者头的一侧等。不过也有少数人会出现双侧头部疼痛的现象，但相对单侧的情况要少很多。疼痛范围： 疼痛范围一般比较局限，主要集中在头部的一侧区域，但也可能会有一定程度的扩散，不过基本还是以单侧头部的特定区域为主。
疼痛性质特征
搏动性疼痛： 偏头痛的疼痛往往是搏动性的，就好像心脏跳动一样有节奏地疼痛，这种搏动的频率和心跳频率有一定关联，有时候会让患者感觉疼痛随着心跳一下一下地冲击头部。刺痛或跳痛： 除了搏动性疼痛外，部分患者还会伴有刺痛或者跳痛的感觉，疼痛比较剧烈，会给患者带来明显的不适。
发作持续时间特征
持续时间不等： 偏头痛的发作持续时间个体差异较大，短的可能持续4小时左右，长的可以持续72小时甚至更久。一般来说，多数偏头痛发作会持续4 - 72小时。间歇性发作： 偏头痛通常是间歇性发作的，也就是说不是一直持续疼痛，而是会有缓解的时间段，但之后可能会再次发作。比如可能先疼痛几个小时，然后缓解一段时间，之后又再次出现疼痛症状。
伴随症状特征
恶心呕吐： 很多偏头痛患者在发作时会伴有恶心、呕吐的症状，尤其是中重度偏头痛患者，恶心呕吐的情况比较常见。有的患者可能只是感觉恶心，有的则会出现比较明显的呕吐反应。畏光畏声： 偏头痛发作时，患者往往对光线和声音比较敏感，也就是畏光畏声。在明亮的环境下或者听到嘈杂的声音时，会感觉症状加重，所以患者可能会选择待在安静、黑暗的环境中。