感染HIV初期不一定会出现症状。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它会逐渐破坏人体的免疫功能，使人更容易感染疾病和患上癌症。HIV感染后的症状和出现时间因人而异，大约有50%至70%的感染者在感染后的2至4周内会出现类似流感的症状，包括发热、喉咙痛、淋巴结肿大、疲劳、头痛、肌肉和关节疼痛、皮疹等。这些症状通常会持续1至3周，然后自行消失，但这并不意味着病毒已经被清除，感染者可能会进入无症状期，在此期间，感染者没有任何症状，但病毒仍然在体内继续繁殖和传播。
无症状期的持续时间因人而异，短则几个月，长则可达数年或更长时间。在无症状期结束后，感染者可能会进入艾滋病期，出现各种严重的机会性感染和癌症，如肺炎、肺结核、odeficiency综合征、淋巴瘤、宫颈癌等。
需要注意的是，并不是所有感染了HIV的人都会出现症状，有些人可能根本没有任何症状，却仍然可以将病毒传播给他人。因此，如果有过高危行为（如不安全的性行为、共用注射器、输血等），应及时进行HIV检测，以便早发现、早诊断、早治疗。