艾灸的使用方法有多种，常见的包括艾条灸和艾炷灸等。比如艾条灸一般每次艾灸15~20分钟比较常见。
艾条灸：
悬起灸：
悬起灸是将艾条点燃后，在距离穴位一定高度进行熏烤。分为温和灸和雀啄灸。温和灸就是保持艾条与皮肤的距离相对固定，一般距离皮肤2~3厘米，像艾灸足三里穴时，就可以采用温和灸，每次灸10~15分钟，能起到调理脾胃等作用。雀啄灸则是艾条点燃后，像鸟雀啄食一样，一上一下活动地熏烤穴位，比如艾灸合谷穴时，可采用雀啄灸，频率大约是每分钟10~15次，每次灸5~10分钟，这种方法对于缓解疼痛等可能有一定效果。
实按灸：
实按灸又分为太乙针灸和雷火针灸等。太乙针灸是用熟艾、麝香、乳香、没药、穿山甲、细辛、羌活、干姜、丁香、小茴香、桂枝、杜仲、枳壳、皂角、麻黄等多种药物研末，与艾绒混合制成艾条。施灸时，在穴位或患处垫上多层布或纸，将艾条点燃后紧按在上面，稍停片刻离开，再按，如此反复操作，一般每次灸3~5次，能起到温通经络、驱散寒邪等作用。雷火针灸与太乙针灸类似，但药物组成略有不同，操作方法也基本相同，也是通过多次按灸来发挥作用。
艾炷灸：
直接灸：
直接灸分为瘢痕灸和无瘢痕灸。瘢痕灸是将大小适宜的艾炷直接放在皮肤上点燃施灸，灸后局部组织会出现烫伤，形成瘢痕，比如艾灸肺俞穴治疗哮喘时，可采用瘢痕灸，但这种方法对于皮肤敏感、体质虚弱的人要谨慎使用。无瘢痕灸则是艾炷燃至将近皮肤时，患者有灼热感就移去艾炷，换炷再灸，一般灸至皮肤出现红晕为度，比如艾灸神阙穴保健时，常用无瘢痕灸，每次灸3~5壮，每壮艾炷如麦粒大小，能起到温补元气等作用。
间接灸：
间接灸是在艾炷与皮肤之间隔上某种物品而施灸。常见的有隔姜灸，将鲜姜切成0.2~0.3厘米厚的薄片，中间用针穿刺数孔，放在穴位上，再将艾炷放在姜片上点燃施灸，当患者感到灼痛时，可将姜片稍提起，再放下，反复操作，每次灸3~5壮，以局部皮肤红晕为度，像艾灸关元穴时，隔姜灸能起到温胃散寒等作用。还有隔盐灸，是用纯净的食盐填敷于脐部，上置艾炷施灸，用于治疗伤寒阴证或吐泻并作、中风脱证等，一般灸3~5壮，壮数不宜过多，以免灼伤皮肤。