艾滋病患者的存活时间差异较大，在及时接受规范治疗的情况下，部分患者可以存活数十年，甚至接近正常人的寿命。但如果不进行治疗，艾滋病患者的平均生存期会明显缩短，一般发病后数年就可能死亡。
治疗对存活时间的影响
高效抗逆转录病毒治疗（HAART）的作用：通过规范使用HAART等抗病毒药物，可以有效抑制艾滋病病毒的复制，重建免疫系统，使患者的生命得以延长。经过规范治疗的艾滋病患者，免疫系统功能能得到较好维持，很多人可以像正常人一样生活和工作，存活时间大大延长，有些患者可以存活20年甚至更久。不及时治疗的后果：如果确诊艾滋病后不进行治疗，患者免疫系统会逐渐遭到破坏，出现各种机会性感染和肿瘤等并发症。一般从感染艾滋病病毒发展到艾滋病发病期，未经治疗的患者平均生存期约为9 - 11年，而进入艾滋病发病期后，如果不进行有效干预，生存时间会进一步缩短，可能在数月到数年不等。
个体差异对存活时间的影响
感染病毒的毒株差异：艾滋病病毒有不同的毒株类型，一些毒株的致病性相对较弱，而另一些毒株致病性较强。感染致病性相对较弱毒株的患者，在相同治疗条件下，可能存活时间更长一些。自身免疫基础：自身免疫基础较好的患者，在感染艾滋病病毒后，免疫系统相对能抵抗病毒一段时间，在接受治疗时，免疫功能恢复可能相对较好，从而有助于延长存活时间。而本身有其他基础疾病，如糖尿病、高血压等的患者，在感染艾滋病病毒后，病情相互影响，可能会影响存活时间。
生活方式对存活时间的影响
健康生活方式的重要性：保持健康的生活方式对艾滋病患者的存活时间有重要影响。例如，合理饮食，保证营养均衡，摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质，有助于维持身体免疫力；适度运动可以增强体质，提高身体的抵抗力。不良生活方式的危害：如果艾滋病患者有吸烟、酗酒等不良生活方式，会进一步损害身体的免疫系统和其他器官功能，加速病情进展，缩短存活时间。吸烟会损伤呼吸道黏膜和肺部功能，增加机会性肺部感染的风险；酗酒会加重肝脏等器官的负担，影响药物代谢等。