轮状病毒早期症状通常在感染后1~3天出现，常见的有消化道症状，比如多数患儿会先出现呕吐，一般持续1~2天，随后出现腹泻，大便多为黄色水样或蛋花汤样，每天数次到数十次不等。
早期症状表现
消化道方面： 除了呕吐和腹泻，部分患儿早期可能伴有食欲减退，孩子不想吃东西，对平时喜欢的食物兴趣缺缺。还有可能出现腹痛，不过腹痛程度因人而异，有的孩子腹痛较轻微，只是感觉肚子不舒服，有的可能腹痛相对明显些，但一般不会剧烈绞痛。全身方面： 早期可能有低热，体温多在37.5℃~38.5℃之间，少数患儿体温可能更高些。同时，孩子可能会有精神欠佳的表现，比如比平时爱哭闹、玩耍时没那么有活力等。
与其他疾病的区别
与细菌性痢疾区别： 细菌性痢疾除了腹泻，大便多有黏液脓血，还会有里急后重感，也就是总想拉大便但又拉不干净，而且往往有不洁饮食史，体温一般更高，多在38.5℃以上，甚至可超过39℃。而轮状病毒腹泻大便多为水样或蛋花汤样，一般无黏液脓血。与诺如病毒区别： 诺如病毒感染也会腹泻、呕吐，但诺如病毒引起的呕吐可能更剧烈，部分患儿呕吐物较多，而且诺如病毒感染后人群普遍易感，传播速度相对较快。轮状病毒主要好发于6个月~2岁的婴幼儿。
家庭护理要点
饮食调整： 腹泻期间要注意调整饮食，可以给孩子吃些清淡易消化的食物，像稀粥、面条等。同时要适当补充水分，防止脱水，可以给孩子喝口服补液盐，按照说明书配制，少量多次给孩子喝，一般每千克体重需要补充50~100毫升口服补液盐溶液。臀部护理： 因为腹泻次数多，要做好臀部护理，每次孩子大便后用温水清洗臀部，然后擦干，涂抹护臀膏，防止出现红屁股。观察病情变化： 要密切观察孩子的病情变化，比如腹泻次数、呕吐情况、精神状态、体温等。如果孩子腹泻次数频繁，一天超过10次以上，或者出现精神萎靡、哭时无泪、尿量明显减少等脱水表现，以及体温持续高热不退等情况，要及时带孩子就医。