颌下淋巴结指的是位于颌下区的淋巴结。正常状态下的颌下淋巴结较小，其直径通常在0.2至0.5厘米之间，表现为表面光滑、质地柔软，与周边组织无粘连且没有压痛感，一般情况下难以触摸到；然而若因某些因素导致淋巴结肿大，当超过0.5厘米时则可能摸到颌下淋巴结。颌下淋巴结肿大的出现，可能与颌下淋巴结炎、颌下淋巴结结核、肿瘤转移等有关。
一、颌下淋巴结炎：颌下淋巴结会收集口底、颊粘膜、牙龈等部位的淋巴液，当这些部位发生炎症时，细菌会随淋巴液回流并经过淋巴结，从而可能引发颌下淋巴结炎。比如口腔出现一些疾病如牙龈炎、口腔溃疡等，就有可能导致颌下淋巴结炎，此时由于淋巴结肿大就能摸到。
1.牙龈炎：是一种常见的口腔疾病，牙龈会出现红肿、出血等症状，炎症可能会波及颌下淋巴结。
2.口腔溃疡：口腔黏膜上出现溃疡性损伤，疼痛明显，也可能引起颌下淋巴结肿大。
二、颌下淋巴结结核：这是由结核分枝杆菌感染所导致，被侵害的淋巴结通常会肿大得较为明显，甚至可达鸽子蛋乃至鸡蛋大小，且淋巴结肿大持续时间较长，一旦确诊为此病需要前往医院进行规范的抗结核治疗。
三、肿瘤转移：头颈部的肿瘤能够转移到颌下淋巴结，常见于口腔肿瘤，在此情况下可摸到肿大的颌下淋巴结，这种情况需要先明确原发病，进行淋巴结活检，并根据医生建议实施综合治疗，比如放疗、化疗、手术等。
综上所述，颌下淋巴结在正常时较小且不易摸到，当出现肿大时可能与多种原因有关，需要根据具体情况进行诊断和治疗。