舌苔发白起红点可能由多种原因引起，比如口腔卫生不良，若不注意刷牙漱口，食物残渣残留可能导致舌苔发白起红点，这种情况较为常见，约有30% - 50%的人会因口腔卫生问题出现此类状况。
一、上火因素
体内实火： 当人体遭受外邪侵袭或饮食不节时，容易引发体内实火旺盛。比如过量食用辛辣燥热食物，像辣椒、火锅等，就可能导致舌苔发白起红点，同时还可能伴有口干、口臭、便秘等表现。虚火： 过度劳累、久病耗伤等可能引起虚火上炎，也会出现舌苔发白起红点的情况，常伴有潮热盗汗、手脚心发热、腰膝酸软等症状。
二、疾病相关因素
口腔疾病： 如口腔溃疡、舌炎等疾病，可能导致舌苔发白起红点。口腔溃疡除了舌头上有红点外，局部会有疼痛的溃疡面；舌炎则可能伴随舌头红肿、疼痛、进食不适等表现。全身性疾病： 一些全身性疾病也可能有此症状，比如猩红热，除了舌苔发白起红点外，还会有发热、全身弥漫性鲜红色皮疹等表现；再如川崎病，除了舌苔发白起红点（草莓舌）外，还会有发热持续5天以上、手足硬性水肿、皮疹等表现。
三、其他因素
药物影响： 某些药物服用后可能出现舌苔改变的副作用，比如抗生素的长期使用，可能破坏口腔内正常菌群平衡，导致舌苔发白起红点。环境因素： 长期处于潮湿、闷热的环境中，也可能影响舌苔状态，出现舌苔发白起红点的情况，比如南方梅雨季节，湿度较大，部分人可能会有此类表现。