口臭可能由多种原因引起，比如口腔卫生不佳就容易导致口臭，有研究显示，约80%~90%的口臭是由口腔问题引发的。
口腔卫生相关因素
口腔清洁不到位： 若不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内滋生细菌，细菌分解食物残渣产生有异味的物质，从而导致口臭。比如每天刷牙少于2次的人，发生口臭的概率比每天规范刷牙的人要高很多。口腔疾病影响： 患有龋齿（蛀牙）时，龋洞内容易残留食物，细菌大量繁殖产生异味；牙龈炎、牙周炎患者，牙龈会发炎出血，局部细菌滋生也会引发口臭。
胃肠道方面的原因
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流至口腔，引起口臭。一般来说，有消化不良问题的人群中，约30%会伴随口臭症状。幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌是一种定植在胃内的细菌，它可产生尿素酶，分解尿素产生氨，从而导致口臭。据统计，感染幽门螺杆菌的人群中，约50%~60%会有口臭表现。
其他系统问题导致
呼吸道疾病： 像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸道疾病，呼吸道内的分泌物可能带有异味，当气味反流至口腔时，就会造成口臭。例如，鼻窦炎患者中约20%会同时存在口臭情况。内分泌紊乱： 比如糖尿病患者，在血糖控制不佳时，体内酮体增多，可能会从呼吸道排出，导致口中有丙酮味样的口臭。