椎间盘突出的表现因突出部位不同而有所差异。一般来说，腰椎间盘突出较为常见，约80%的患者会出现腰背部疼痛，这种疼痛可能在久坐、久站或劳累后加重，休息后有所缓解。
腰背部疼痛表现
单纯腰背痛： 多数患者最先出现的症状就是下腰部疼痛，疼痛程度不一，有的是轻微的酸痛，有的则较为剧烈。比如一些长期从事重体力劳动的人，更容易出现腰椎间盘突出导致的腰背痛。放射性疼痛： 当椎间盘突出刺激或压迫神经根时，疼痛会放射到下肢。常见的是从臀部开始，沿着大腿后侧、小腿外侧一直放射到足部，咳嗽、打喷嚏或用力排便时，这种放射性疼痛往往会加重。
下肢神经症状表现
麻木感： 下肢可能会出现麻木症状，麻木区域与神经受压的节段相关。例如，腰4 - 5椎间盘突出时，可能会导致小腿前外侧及足背内侧麻木；腰5 - 骶1椎间盘突出时，会出现小腿后外侧及足底麻木。肌肉力量下降： 严重的椎间盘突出可能会使下肢肌肉力量减弱，影响行走和足部的活动。比如患者可能发现走路时没力气，提重物困难等，这是因为神经受压影响了肌肉的正常功能。
马尾神经受压表现（少见但需重视）
大小便功能障碍： 如果是中央型的腰椎间盘突出，压迫到马尾神经，可能会出现大小便失禁或排尿困难等情况。这种情况相对少见，但一旦发生需要及时就医处理，因为可能会对患者的泌尿系统和消化系统功能造成严重影响。会阴部感觉异常： 会阴部会出现麻木、感觉减退等异常感觉，这也是马尾神经受压的重要表现之一，需要引起足够的重视。