有时不勃起或勃起不硬可能由多种原因引起，比如偶尔出现可能与疲劳、压力大等因素有关，若长期如此，可能涉及生理或心理等多方面问题。一般来说，偶尔出现不用过于紧张，但长期存在需重视。
可能的生理因素
血管因素： 阴茎海绵体的血管功能异常是常见原因之一。例如，动脉粥样硬化会使阴茎动脉狭窄，影响血液流入，导致勃起困难。据研究，中老年男性中因血管因素导致勃起功能障碍的比例较高。神经因素： 神经系统病变也会影响勃起功能，如脊髓损伤、帕金森病等，会干扰神经传导，使得阴茎无法正常勃起。
可能的心理因素
焦虑与抑郁： 长期的焦虑情绪或抑郁症患者，往往会出现勃起功能障碍。比如，工作压力大、生活中的重大变故等导致长期焦虑，会影响大脑对性功能的调控，进而出现有时不勃起或勃起不硬的情况。心理创伤： 曾经有过不良的性经历等心理创伤，也可能引发心理性的勃起功能问题，导致在性生活中出现勃起异常。
生活方式的影响
不良生活习惯： 长期吸烟、酗酒会影响血管和神经功能，增加勃起功能障碍的风险。有研究表明，每天吸烟超过20支的男性，勃起功能障碍的发生率比不吸烟者高出很多。缺乏运动： 缺乏体育锻炼会使身体机能下降，包括心血管功能等，进而影响阴茎的血液供应，容易导致勃起问题。
疾病相关因素
糖尿病： 糖尿病患者长期高血糖状态会损伤血管和神经，约有一半的糖尿病患者会出现勃起功能障碍。患病10年以上的糖尿病患者中，勃起功能障碍的发生率更高。高血压： 高血压会影响血管内皮功能，导致血管狭窄，影响阴茎的血液灌注，从而引发勃起功能方面的问题。