小便发黄通常是多种情况导致的。一般来说，人体每天摄入水分约1500~2000毫升，当饮水过少时，尿液会浓缩，其中的代谢废物浓度升高，就会使小便发黄。比如，若一天喝水量少于1000毫升，尿液浓缩的可能性就会增大，小便发黄的几率也会增加。
饮水不足导致
水分摄入过少： 当人体摄入的水分不够时，肾脏会对尿液进行重吸收，以保留水分，这样尿液中的尿色素比例相对升高，就会使小便颜色变黄。一般建议每天保证1500~2000毫升的饮水量，如果因为工作繁忙等原因没喝够水，就很容易出现小便发黄的情况。出汗过多： 在高温环境下工作或者大量运动后，人体会大量出汗，水分通过汗液流失，如果没有及时补充水分，也会导致尿液浓缩，小便发黄。例如，夏天进行高强度运动后，若没有及时喝水，小便颜色往往会明显变黄。
饮食因素影响
食用特定食物： 有些食物会影响小便颜色，比如大量食用胡萝卜、南瓜等富含胡萝卜素的食物后，经过人体代谢，胡萝卜素会通过尿液排出，可能会使小便发黄。通常在停止食用这类食物后，小便颜色会逐渐恢复正常。摄入过多辛辣油腻食物： 长期摄入过多辛辣油腻的食物，会加重肝脏和肾脏的代谢负担，也可能间接导致小便浓缩发黄。所以日常饮食应保持清淡均衡，多吃蔬菜水果。
疾病因素导致
肝脏疾病： 当患有肝炎等肝脏疾病时，胆红素代谢出现异常，血液中胆红素浓度升高，会通过尿液排出，使小便发黄。比如病毒性肝炎患者，除了小便发黄外，往往还会伴有皮肤黄疸、乏力等症状。泌尿系统感染： 泌尿系统受到细菌等病原体感染时，也可能出现小便发黄的情况，同时还可能伴有尿频、尿急、尿痛等症状。例如膀胱炎患者，除了小便发黄，排尿时会有明显的不适感觉。