流黄鼻涕通常是由鼻腔受到细菌感染引起的。比如在急性鼻炎发展过程中，有10% - 30%的概率会继发细菌感染，从而出现流黄鼻涕的情况。
细菌感染性鼻炎导致流黄鼻涕
鼻窦炎引发： 鼻窦发生炎症时，鼻窦内的黏膜会分泌大量脓性物质，这些脓性物质从鼻腔流出就表现为流黄鼻涕。急性鼻窦炎患者除了流黄鼻涕，还可能伴有鼻塞、头痛等症状，病程一般在12周以内。慢性鼻窦炎患者流黄鼻涕的症状会持续超过12周，且容易反复发作。急性鼻炎继发： 最初可能是病毒感染引起急性鼻炎，如普通感冒，在病毒感染基础上，鼻腔局部抵抗力下降，就容易继发细菌感染，从而出现流黄鼻涕的情况，一般病毒感染后3 - 5天可能会继发细菌感染出现黄鼻涕。
鼻腔异物导致流黄鼻涕
儿童多见： 儿童好奇心强，容易将小玩具、豆类等异物塞入鼻腔，异物在鼻腔内停留时间过长，会引起鼻腔黏膜感染，出现流黄鼻涕的现象，同时还可能伴有单侧鼻塞、鼻腔异味等症状。比如3 - 5岁的儿童就比较容易发生鼻腔异物导致流黄鼻涕的情况。
鼻腔肿瘤导致流黄鼻涕
少见但需警惕： 鼻腔内的肿瘤，如鼻腔鳞状细胞癌等，肿瘤组织坏死、感染时，也会出现流黄鼻涕的情况，通常还会伴有鼻塞逐渐加重、鼻出血等症状。这种情况相对少见，但如果成年人出现长期流黄鼻涕且药物治疗效果不佳时，需要排查鼻腔肿瘤的可能。