糖尿病的典型症状主要有“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。据统计，约有三分之一的糖尿病患者会出现典型的“三多一少”症状。
血糖升高相关症状
口渴多饮：由于血糖升高，血液渗透压增高，会刺激口渴中枢，导致患者频繁感到口渴，进而大量饮水。比如有的患者一天能喝好几升水，但还是觉得口干。容易饥饿：血糖不能被有效利用，身体处于能量缺乏状态，就会让人产生饥饿感，从而食量增加。有些患者原本吃饭不多，患病后饭量明显增大。尿量增多：血糖高时，肾脏要过滤过多的葡萄糖，肾小管重吸收葡萄糖的能力有限，就会带走大量水分，使得排尿次数和尿量增多。有的患者夜间排尿次数能达到数次甚至十几次。
身体代谢异常相关症状
体重减轻：尽管患者食欲增加，但因为身体不能正常利用葡萄糖供能，而是分解脂肪和蛋白质来提供能量，所以体重会逐渐减轻。比如一些患者在几个月内体重下降5~10公斤甚至更多。皮肤瘙痒：高血糖环境利于细菌和真菌滋生，会引起皮肤瘙痒，尤其是女性外阴部位，因为局部潮湿，更容易受影响。视力模糊：血糖波动会影响眼球晶状体的渗透压，导致晶状体变凸，屈光不正，出现视力模糊的情况。部分患者会感觉看东西不如以前清楚，看近处或远处都有影响。
其他不典型症状
疲劳乏力：因为细胞不能充分获得能量，患者常常感觉疲倦、没力气，即使休息也难以缓解。比如原本能轻松完成的家务，现在做起来都觉得费劲。伤口愈合慢：高血糖会影响血液循环和免疫功能，使得伤口愈合速度减慢。如果皮肤有小的擦伤、割伤等，恢复时间比正常人要长很多。手脚麻木：长期高血糖可能会损伤神经，引起周围神经病变，出现手脚麻木、刺痛、感觉减退等症状，多见于手指、脚趾部位。