胸膜炎是指由致病因素（通常为病毒或细菌）刺激胸膜所致的胸膜炎症，胸腔内可伴液体积聚（渗出性胸膜炎）或无液体积聚（干性胸膜炎）。
胸膜炎的常见病因
感染性因素： 细菌感染是常见原因，比如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染，可直接蔓延至胸膜引发胸膜炎。结核杆菌感染也是重要的感染性病因，由结核杆菌引起的结核性胸膜炎较为多见。病毒感染也能导致胸膜炎，像流感病毒等感染人体后，可能累及胸膜引发炎症。非感染性因素： 自身免疫性疾病可引起胸膜炎，例如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，自身免疫系统攻击胸膜导致炎症发生。恶性肿瘤也会引发胸膜炎，有些肿瘤细胞会转移到胸膜，或者胸膜自身发生肿瘤，从而引起胸膜炎，像肺癌转移至胸膜就可能导致恶性胸膜炎。另外，胸部外伤也可能造成胸膜炎，胸部受到撞击等外伤后，胸膜受到损伤，容易引发炎症反应。
胸膜炎的主要症状表现
胸痛： 胸膜炎最常见的症状就是胸痛，一般是突然发生的，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛。疼痛程度有所不同，在深呼吸、咳嗽或转动身体时，胸痛会加重。比如患者在深呼吸时能明显感觉到胸部有刺痛感，影响呼吸动作。呼吸困难： 当胸膜炎导致胸腔积液较多时，会影响肺部的扩张，从而引起呼吸困难。患者会感觉呼吸费力，呼吸频率可能会加快。积液量不同，呼吸困难的程度也不一样，少量积液时可能症状不明显，积液量较多时，呼吸困难会比较显著，甚至可能出现端坐呼吸等情况。咳嗽： 部分胸膜炎患者会出现咳嗽症状，多为刺激性咳嗽。咳嗽一般是因为炎症刺激胸膜，反射性引起咳嗽。比如结核性胸膜炎患者可能会有干咳的表现，而如果是细菌感染引起的胸膜炎，咳嗽可能会伴有少量痰液。
胸膜炎的诊断方法
影像学检查： 胸部X线检查是常用的方法之一，通过X线可以观察胸腔内是否有积液以及肺部的情况。少量积液时可能仅表现为肋膈角变钝，中等量积液时可见胸腔下部密度增高的阴影，呈外高内低的弧形。胸部CT检查比X线更清晰，能够发现较小的胸腔积液以及肺部是否有病变，有助于更准确地诊断胸膜炎，比如可以发现肺部是否有肿瘤等病变转移至胸膜。实验室检查： 血常规检查可以了解患者是否有感染，比如细菌感染时白细胞计数和中性粒细胞比例可能会升高。胸腔积液检查是重要的诊断依据，通过穿刺抽取胸腔积液进行化验，包括积液的常规检查、生化检查、病原学检查等。如果是结核性胸膜炎，积液中腺苷脱氨酶（ADA）会升高；如果是细菌感染引起的胸膜炎，积液中白细胞计数会明显增多等。体格检查： 医生会进行胸部体格检查，比如听诊时，干性胸膜炎患者可闻及胸膜摩擦音，这是由于胸膜炎症导致两层胸膜摩擦产生的声音；渗出性胸膜炎患者随着胸腔积液增多，患侧呼吸运动减弱，语颤减弱，叩诊呈浊音或实音，听诊呼吸音减弱或消失。