喉咙痛可能由多种原因引起。一般来说，病毒性感冒是导致喉咙痛比较常见的原因之一，比如普通感冒引发的喉咙痛，大约有10%-20%的普通感冒患者会以喉咙痛为主要症状表现。
感染性因素导致的喉咙痛
病毒感染：
普通感冒病毒： 像鼻病毒等引起的普通感冒，除了喉咙痛，还常伴有流涕、鼻塞等症状，一般病程在7-10天左右能自行缓解，但喉咙痛会让患者感觉不适。流感病毒： 由流感病毒引起的喉咙痛通常比较剧烈，还会伴有高热（体温可达到39℃甚至更高）、全身酸痛、乏力等症状，流感的病程相对普通感冒会稍长些。
细菌感染：
链球菌感染： A组乙型溶血性链球菌感染可引发急性扁桃体炎，主要症状就是喉咙痛，还可能看到扁桃体红肿，甚至有脓性分泌物，这种情况需要使用抗生素治疗，否则可能引发肾炎等并发症。葡萄球菌感染： 也可能导致喉咙部位的感染，引起喉咙痛，局部会有红肿等炎症表现。
非感染性因素导致的喉咙痛
环境因素：
干燥空气刺激： 在干燥的环境中，比如长时间待在空调房间里，空气湿度低，会使喉咙黏膜水分流失，容易出现喉咙痛，尤其是在秋冬季节，这种情况更为常见。粉尘刺激： 长期处于粉尘较多的环境中，像在矿山工作或者在灰尘大的工地，粉尘会刺激喉咙，导致喉咙痛。
用嗓过度：
长时间说话： 比如教师、销售人员等职业，长时间连续用嗓，会使喉咙部位的肌肉疲劳，引发喉咙痛，一般适当休息后可缓解，但如果长期过度用嗓，可能会导致慢性喉咙炎。大声喊叫： 像在卡拉OK长时间大声唱歌，或者吵架时大声叫嚷，都可能造成喉咙黏膜损伤，引起喉咙痛。
其他因素：
过敏反应： 对花粉、尘螨等过敏时，可能会出现喉咙黏膜水肿，导致喉咙痛，同时还可能伴有打喷嚏、流鼻涕、眼睛痒等过敏症状。胃食管反流： 胃酸反流至食管上端，刺激喉咙，也会引起喉咙痛，尤其在进食后平躺时更容易发生，部分患者还会有烧心的感觉。