耳鸣是指在无外界声源或刺激存在时，人耳主观感受到的声音。大约有15%的成年人在一年中会经历至少一次耳鸣，其中约有1%~2%的人受慢性耳鸣严重困扰。
耳鸣的表现形式
音调方面：耳鸣的音调有多种，可能是高调的，像蝉鸣声、汽笛声等；也可能是低调的，比如嗡嗡声、轰鸣声等。有些人的耳鸣音调比较单一，而有些人则会有多种音调混合的情况。持续时间方面：耳鸣持续时间长短不一，有的是短暂性的，可能就几分钟、几小时；有的则是持续性的，会持续数天、数月甚至更长时间。比如有的患者是偶尔因为劳累出现短暂的耳鸣，休息后就消失了；而有的患者耳鸣会一直存在，严重影响生活。
耳鸣的伴随症状
听力下降：部分耳鸣患者会伴有听力下降的情况。比如一些长期暴露在噪音环境中的人，可能先是出现耳鸣，随后逐渐发现听东西不如以前清楚了。有研究表明，大约有30%的耳鸣患者同时存在不同程度的听力下降。头晕：有些耳鸣患者会伴随头晕症状。比如梅尼埃病患者，除了发作性的耳鸣、听力下降外，还会出现反复发作的头晕，头晕程度可轻可重，严重时会让人站不稳、恶心呕吐。情绪问题：长期受耳鸣困扰的人容易出现情绪方面的问题，像焦虑、抑郁等。据统计，大约有40%~50%的慢性耳鸣患者伴有焦虑或抑郁情绪，患者可能会变得烦躁、容易发脾气，对生活失去兴趣等。
不同原因引发耳鸣的症状特点
耳部疾病引起的耳鸣：如果是中耳炎引起的耳鸣，除了耳鸣外，往往还会有耳朵疼痛、耳道流脓等症状。比如急性中耳炎患者，会感觉耳朵痛，同时伴有耳鸣，听力也会下降。而外耳道耵聍栓塞引起的耳鸣，当耵聍刺激鼓膜时会出现耳鸣，把耵聍取出后耳鸣通常会消失。全身性疾病引起的耳鸣：像高血压患者出现耳鸣时，往往还会有血压升高的表现，比如头晕、头痛等。甲状腺功能异常引起的耳鸣，患者除了耳鸣外，还可能有甲状腺功能亢进或减退的相关症状，如甲亢患者会出现多汗、心慌、消瘦等，甲减患者会出现怕冷、乏力、水肿等。