前列腺炎多发生于中青年男性，是前列腺的炎症性疾病，可由细菌感染、非感染性因素等引起，症状主要有尿频、尿急、尿痛、会阴部疼痛等，起病相对较急，病程有急慢性之分。前列腺增生主要发生于老年男性，是前列腺组织的增生，病因与雄激素及年龄增长有关，症状主要是进行性排尿困难，如排尿迟缓、尿线变细、尿不尽等，起病相对缓慢，病程呈进展性。
发病年龄与人群
前列腺炎好发于青壮年男性，前列腺增生多见于50岁以上的老年男性。青壮年男性因生活不规律、久坐、性生活不规律等易患前列腺炎；随着年龄增长，前列腺组织逐渐增生，从而引发前列腺增生。
病因机制
前列腺炎病因包括病原体感染、免疫异常、尿液反流等。例如细菌经尿道逆行感染是常见的病原体感染途径。前列腺增生主要与雄激素及其代谢产物、细胞增殖与凋亡失衡等有关，雄激素会刺激前列腺细胞增生。
症状表现
前列腺炎症状有急性发作时的高热、寒战，以及尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状和会阴部、下腹部疼痛等。而前列腺增生主要表现为排尿方面的症状，早期是尿频（尤其夜尿增多），随着病情进展出现进行性排尿困难，严重时可发生尿潴留。
诊断方法
前列腺炎诊断需结合病史、症状、直肠指诊、前列腺液检查等，前列腺液中白细胞增多等可辅助诊断。前列腺增生诊断依靠病史、直肠指诊、超声检查等，超声可测量前列腺体积等，还能观察排尿情况。对于前列腺炎患者，中青年男性要注意保持良好生活方式，避免久坐、酗酒等；前列腺增生患者，老年男性要关注排尿情况变化，定期体检监测前列腺情况，出现异常及时就医。