判断是否是痛风可以从症状表现、实验室检查等方面入手。一般来说，痛风急性发作时，常表现为单个关节突然剧烈疼痛，比如大脚趾关节，在数小时内可出现红肿热痛，疼痛程度较为剧烈，像刀割或咬噬样。
从症状表现判断
急性发作期症状： 通常在夜间突然发病，受累关节会出现红肿热痛，最常见的部位是第一跖趾关节，也就是大脚趾根部，其次是足背、踝、膝等关节。疼痛一般在12小时内达到高峰，疼痛剧烈，患者往往难以忍受。间歇期症状： 发作间歇期可能没有明显症状，但如果病情反复，关节会逐渐肿胀、畸形，活动受限。
实验室检查辅助判断
血尿酸检测： 血尿酸水平升高是痛风的重要指标之一，男性血尿酸值超过420μmol/L，女性超过360μmol/L，就属于高尿酸血症，而痛风患者大多伴有高尿酸血症，但也有少数患者在急性发作期血尿酸正常。关节液检查： 抽取关节液进行检查，若在偏振光显微镜下发现白细胞内有双折光的针形尿酸盐结晶，对痛风的诊断有确诊意义。
影像学检查辅助判断
X线检查： 急性发作期X线可能无明显异常，随着病情进展，慢性痛风石病变期可见关节软骨下骨质破坏，出现偏心性圆形或卵圆形囊性变，甚至呈虫噬样、穿凿样缺损，边界较清，周围可见增生反应。超声检查： 超声检查可以发现关节积液、滑膜增生、痛风石等，对早期诊断痛风有一定帮助，能检测到关节内微小的尿酸盐结晶沉积。