白血病是一类造血干细胞的恶性克隆性疾病。据统计，我国白血病的年发病率约为3-4/10万。
白血病的分类
按病程缓急和细胞分化程度分类
急性白血病： 起病急，骨髓和外周血中主要是原始和早期幼稚细胞。病情发展迅速，如不及时治疗，患者往往在数月内死亡。例如急性淋巴细胞白血病，多见于儿童和青少年。慢性白血病： 起病缓慢，骨髓和外周血中主要是较成熟的和成熟的细胞。病情发展相对较慢，自然病程可长达数年。像慢性髓细胞白血病，在成人中较为常见。
按细胞来源分类
髓系白血病： 来源于髓系造血干细胞。包括急性髓系白血病等，这类白血病会影响粒细胞、单核细胞、红细胞和巨核细胞等髓系细胞的正常发育。淋巴系白血病： 来源于淋巴系造血干细胞。如急性淋巴细胞白血病，主要影响淋巴细胞的发育，导致淋巴细胞异常增殖。
白血病的发病原因
遗传因素
某些遗传综合征与白血病的发病相关。例如唐氏综合征患者，其患白血病的概率比正常人群高约15-20倍。这是因为唐氏综合征患者体内的染色体存在异常，影响了基因的正常表达和细胞的正常分化。
环境因素
- 化学因素： 长期接触某些化学物质可能增加患白血病的风险。如苯及其衍生物，长期接触苯的人群，患白血病的几率明显高于普通人群。一些化学溶剂、农药等也可能有潜在的致白血病作用。
- 放射因素： 大剂量的电离辐射可引起白血病。例如，接受过放疗的肿瘤患者，在若干年后可能发生白血病。辐射能导致骨髓抑制、机体免疫力下降，进而影响造血干细胞的正常功能，引发细胞突变导致白血病。
- 病毒因素： 某些病毒感染可能与白血病的发生有关。如人类T淋巴细胞病毒 - 1型（HTLV - 1），可导致成人T细胞白血病的发生。病毒感染机体后，会整合到宿主细胞的基因组中，干扰细胞的正常生长和分化调控机制，引发白血病。