神经内分泌肿瘤是一组起源于神经内分泌细胞的肿瘤，可发生在身体多个部位。其发病率相对较低，据相关统计，每年每10万人中约有1-2人新发神经内分泌肿瘤。
肿瘤的起源与分布
起源： 神经内分泌细胞分布广泛，从消化道到呼吸道，再到胰腺等部位都有。这些细胞能产生激素等物质，神经内分泌肿瘤就是由这类细胞异常增殖形成的。分布： 消化道是神经内分泌肿瘤常见的发生部位，其中阑尾、直肠等部位较为多见；胰腺也是好发部位之一，胰腺神经内分泌肿瘤又可分为功能性和非功能性，功能性的可能会引起激素相关的症状，比如胰岛素瘤会导致低血糖等表现。
临床表现差异
功能性神经内分泌肿瘤： 若肿瘤具有内分泌功能，会因分泌的激素不同出现相应症状。例如胃泌素瘤，会大量分泌胃泌素，导致胃酸分泌过多，引发反复的消化性溃疡，患者可能会经常出现腹痛、反酸、烧心等症状，还可能会有腹泻等表现；胰岛素瘤会过度分泌胰岛素，使血糖降低，患者会出现心慌、手抖、出汗、头晕等低血糖相关症状，严重时可能会昏迷。非功能性神经内分泌肿瘤： 没有明显的激素相关症状，往往是在肿瘤生长到一定大小，压迫周围组织或器官时才被发现。比如发生在肺部的神经内分泌肿瘤，早期可能没有特殊症状，随着肿瘤增大，可能会出现咳嗽、胸痛、呼吸困难等症状；发生在肝脏等部位的转移瘤，可能会有相应转移部位的相关表现，像肝转移可能会出现肝区疼痛、肝功能异常等。
诊断方法
影像学检查： 常用的有超声检查，超声可以初步观察肿瘤的位置、大小等情况；CT检查能够更清晰地显示肿瘤的形态、与周围组织的关系等；磁共振成像（MRI）对软组织的分辨力较高，对于神经内分泌肿瘤的诊断也有重要价值，尤其是在发现一些较小的肿瘤或转移灶方面有优势。例如，胰腺神经内分泌肿瘤通过CT或MRI检查可以明确肿瘤的部位、大小以及有无周围侵犯等情况。血液检查： 对于功能性神经内分泌肿瘤，血液检查可以检测相应激素的水平。比如胃泌素瘤患者血液中胃泌素水平会明显升高；胰岛素瘤患者血液中胰岛素水平会异常增高，同时血糖降低等。另外，还可能会检测一些肿瘤标志物，辅助诊断神经内分泌肿瘤，但肿瘤标志物对于神经内分泌肿瘤的诊断特异性不是特别高，需要结合其他检查综合判断。