脑脊液是存在于脑室及蛛网膜下腔的一种无色透明液体，成人总量约120-150毫升。
脑脊液的产生部位
脑室脉络丛产生： 脑脊液主要由脑室脉络丛产生，侧脑室脉络丛产生的脑脊液最多。脉络丛是一团毛细血管，它能过滤血液中的部分成分形成脑脊液。循环途径： 脑脊液从侧脑室经室间孔流至第三脑室，与第三脑室脉络丛产生的脑脊液一起，经中脑水管流入第四脑室，再汇合第四脑室脉络丛产生的脑脊液经第四脑室正中孔和外侧孔流入蛛网膜下腔，然后脑脊液再沿蛛网膜下腔流向大脑背面，经蛛网膜粒渗透到硬脑膜窦（主要是上矢状窦）内，回流入血液中。
脑脊液的作用
缓冲保护作用： 脑脊液可以缓冲外力对脑和脊髓的冲击，起到保护中枢神经系统的作用。比如当头部受到轻微撞击时，脑脊液能分散冲击力，减少对脑实质的直接损伤。运输代谢产物： 它能将脑和脊髓的代谢产物运走，比如把脑组织产生的二氧化碳等废物运输出去，同时把营养物质运输到脑和脊髓组织中，维持中枢神经系统内环境的稳定。
脑脊液异常的意义
脑脊液颜色变化： 如果脑脊液呈红色，可能是蛛网膜下腔出血等原因引起；黄色可能与脑脊液中蛋白质含量增高有关，比如椎管内梗阻等情况；乳白色则可能是化脓性脑膜炎导致，因为此时脑脊液中白细胞等增多。脑脊液压力改变： 正常脑脊液压力成人侧卧时为80-180毫米水柱。如果压力升高，可能见于颅内感染、脑出血、脑积水等疾病；压力降低可能与脑脊液漏、脱水等情况有关。通过对脑脊液各项指标的检测，医生可以辅助诊断多种神经系统疾病。