口臭通常由多种原因引起，其中约80% - 90%是由口腔局部因素导致的。比如口腔卫生不佳，食物残渣在口腔内被细菌分解发酵，就会产生难闻气味。
口腔局部因素导致的口臭
牙齿问题引发： 龋齿（蛀牙）是常见原因，龋洞内容易残留食物，细菌滋生后会产生异味。像邻面龋这种不容易被发现的龋齿，也可能持续产生臭味。牙龈炎患者的牙龈部位有炎症，细菌繁殖活跃，也会造成口臭。牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，细菌更容易聚集。口腔卫生不良导致： 不认真刷牙、不使用牙线等，会使食物残渣长时间停留在口腔内。如果一天不清洁口腔，口腔内就会有大量细菌繁殖，12 - 24小时后就可能产生明显的口臭。长期不洗牙，牙齿表面会堆积牙菌斑、牙结石，也会引发口臭问题。
胃肠道疾病引起的口臭
幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌是寄生于胃部的一种细菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生有臭味的气体，部分气体可通过口腔呼出，导致口臭。有研究显示，约50%感染幽门螺杆菌的人会伴有口臭症状。消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流至口腔，引起口臭。比如吃了过多油腻、难以消化的食物后，就可能出现这种情况。
其他系统疾病导致的口臭
呼吸道疾病： 鼻窦炎患者鼻腔内分泌物增多，若分泌物倒流至口腔，其中的细菌等会导致口臭。慢性支气管炎患者呼吸道内的分泌物也可能带有异味，从而引发口臭。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，体内会产生酮体，部分酮体可通过呼吸排出，使患者呼出的气体有类似烂苹果的气味，也就是口臭的一种表现。总之，口臭的原因较为复杂，要解决口臭问题，需要根据具体病因采取相应措施，比如保持良好的口腔卫生、治疗口腔疾病、针对胃肠道疾病或其他系统疾病进行诊治等。