角膜炎的症状主要有眼部疼痛、畏光流泪等。一般来说，角膜炎患者眼部会有明显的异物感，还可能出现不同程度的视力下降。
眼部疼痛表现
刺痛感： 患者常感觉眼睛像有小沙子在摩擦，出现明显的刺痛，这种疼痛比较尖锐，尤其在眨眼时会更明显。比如细菌性角膜炎患者，炎症刺激角膜神经，容易产生这种较为强烈的刺痛感。胀痛感： 部分角膜炎患者会有眼睛胀痛的感觉，就好像眼睛被紧紧箍住一样，这种胀痛可能会持续存在，影响患者的正常生活。例如病毒性角膜炎发展到一定程度时，可能会出现这种胀痛情况。
畏光流泪情况
畏光： 角膜炎患者眼睛对光线特别敏感，见到强光就会不自觉地闭眼，严重影响日常活动。像在室外阳光充足的环境下，患者很难睁开眼睛，必须遮挡光线才能稍微缓解不适。比如真菌性角膜炎患者，往往会有明显的畏光症状。流泪： 由于炎症刺激，患者会不自主地流眼泪，即使没有外界刺激，也会不停地流泪，泪水汪汪的，这会让眼睛一直处于湿润状态，给患者带来不便。比如疱疹性角膜炎患者，流泪现象比较常见。
视力变化状况
轻度下降： 一些早期的角膜炎患者，可能只是出现轻度的视力下降，比如原本视力1.0的人，可能会降到0.8 - 0.9左右，自己可能感觉看东西没有以前清楚了，但还不太影响正常的生活和工作。比如沙眼性角膜炎早期，可能会有轻度视力下降。明显下降： 而如果角膜炎病情比较严重，没有得到及时治疗，视力会明显下降，可能降到0.5以下，甚至更差，严重影响患者的视物能力，比如角膜溃疡较深的角膜炎患者，视力下降就会比较明显。