高热惊厥是小儿常见的急症，多发生于6个月~5岁儿童。典型的高热惊厥症状表现为突然发作的全身性或局限性肌群强直性和阵挛性抽搐，多伴有意识障碍。一般抽搐持续时间较短，多数在1~3分钟内缓解。
发作时的表现
全身性发作：患儿会出现全身肌肉强直性收缩，之后转为阵挛性抽动，双眼上翻或凝视，牙关紧闭，面色发绀。比如有的孩子会全身僵硬地抽搐，四肢不停抖动。局限性发作：表现为身体某一局部的抽搐，像单侧的肢体抽动等，但相对全身性发作少见一些。
发作前的征兆
体温变化：一般是在体温快速上升阶段出现惊厥，很多时候体温会在38.5℃以上时发生。比如孩子可能前一刻还好好的，体温突然快速升到39℃左右就开始惊厥了。精神状态：发作前可能会有精神萎靡、烦躁不安等表现。有的孩子会突然变得不爱说话，或者烦躁地哭闹不止。
发作后的表现
意识恢复：抽搐停止后，孩子的意识会逐渐恢复。一般几分钟内就能从昏迷或模糊状态转为清醒。比如抽搐结束后，孩子能慢慢睁开眼睛，能和家人有简单的交流。身体表现：可能会有乏力、嗜睡等情况。有的孩子惊厥后会觉得很累，想睡觉，精神状态不如发作前。
与其他类似病症的区别
与低钙惊厥区别：低钙惊厥多发生于婴儿，常伴有手足搐搦症，血钙水平会低于正常范围，而高热惊厥主要是由高热引起，血钙一般正常。与癫痫区别：癫痫发作不一定有高热诱因，而且癫痫的脑电图会有特异性改变，高热惊厥的脑电图在发作后可能短期内有异常，但热退一周后多恢复正常。